气功在我国已有十分悠久的历史，古代称气功锻炼活动为“导引”、“吐纳”。“吐纳”就是在意念的主导下，通过对呼吸的调练，以达到御病强身、延年益寿的目的。上海市气功研究所林雅谷教授在《呼吸机能与植物性神经机能之关系》研究报告中指出：
在一定条件下用反射方法在动物身上引起呼气或停止吸气活动时，副交感神经系统兴奋状态趋向于增强，而交感神经系统状态趋向于减弱，表现为心脏活动抑制、血管舒张、血压下降，消化道运动加强、分泌加多，膀胱运动加强等现象。
人们现在工作压力大、工作节奏快，容易导致高血压、失眠、胃肠功能紊乱等病症。
与传统跑步、球类运动相比，气功疗法练功时呼吸频率显著减少。
同时伴有普遍副交感神经系统兴奋之征象，可以使血压下降、心跳变慢、肠蠕动增加,有防病治病之功效。
